PLAYLIST: New Wave aux Pays Bas (1979-1983)

Dès les années 60, les Pays Bas développent une scène rock intéressante à travers la musique beat. Le pays développe une très belle scène underground (hard rock, prog etc.) au début des années 70 mais la vague punk vient bousculer tout cela. Aux Pays Bas Ivy Green, The Ex et Flyin’ Spiderz (premier album punk néerlandais en 1977) font parler la poudre et ouvrent la voie à des groupes très variés musicalement.

Dans la scène underground, on parle souvent d’Ultra (pour ultramodernen – ultra moderne) pour définir les groupes post-punk et expérimentaux d’Amsterdam de la période, notamment Mekanik Kommando ou Minny Pops. Ces derniers ont même l’honneur d’être signés chez Factory Benelux !

Si les souterrains s’agitent, les Pays Bas dansent et gigottent au son de Doe Maar ou Herman Brood & his Wild Romance. Dans la lignée de The Police, Madness ou The Specials, les premiers explorent le skank du reggae et du ska avec des textes néerlandophones (assez rare aux Pays Bas dans le rock y compris pendant la période new wave). Herman Brook est, quant à lui, une figure rock presque christique chez les Bataves. Il démarre sa carrière dans les années 60, joue même dans Cuby & The Blizzards mais se fait surtout un nom pour lui même à la fin des années 70. Il développe alors un rock sans fioriture mais beaucoup d’engagement. Plus que la new wave, sa musique convoque le pub rock de groupes/chanteurs comme Dr. Feelgood, Little Bob ou Willie « Loco » Alexander.

Cette playlist new wave consacrée aux Pays Bas ne se veut pas exhaustive mais plutôt basée sur mes goûts personnelles et ma passion pour la powerpop et plus généralement les groupes mélodiques ! J’ai essayé de faire une sélection où les instruments organiques, notamment la batterie, priment.

01 – The Nits « A to B; C to D » (1979, Amsterdam)

Alors que je rédige les textes de cet article, j’écoute justement les Nits ! Que dire des Nits (en photo) ? Pour faire vite, le groupe a certaine similitudes dans le parcours avec XTC. Comme le groupe de Swindon, nos Néerlandais aiment les Beatles et la pop désarticulée. Comme XTC, ils en font parfois trop, mais c’est aussi pour ça qu’on les aime ! En tout cas leur premier album pour CBS (deuxième en tout) est une petite merveille de sophistication. Il est étonnant que la reconnaissance de ce groupe soit aussi cantonné à quelques pays (Benelux, France).

02 – Gruppo Sportivo « My Old Cortina » (1980, La Haye)

Gruppo Sportivo est un des groupes néerlandais new wave les plus populaires du pays mais aussi à l’étranger. Ils ont même les honneurs de la presse anglaise ! Ils se forment à La Haye en 1976 et obtiennent un premier succès important avec le single Disco Really Made It. Dans la foulée, Gruppo Sportivo sort plusieurs classiques comme 10 Mistakes (1977) ou Back To 78 (1978). My Old Cortina est un morceau extrait de leur quatrième album, Pop! Goes The Brain paru en 1981. Si le succès du groupe est un peu déclinant, pas l’inspiration, cette chanson est une perle pop toujours aussi ravissante.

03 – The Meteors « Blitzkrieg » (1979, Amsterdam)

Les Meteors, à ne pas confondre avec le groupe britannique psychobilly du même nom, sont une formation des Pays Bas de New Wave avec des touches new romantic et même powerpop. La voix rappellera David Bowie ou Iggy Pop ! Blitzkrieg explore la facette la plus mélodique des Meteors. Le groupe sort trois albums entre 1979 et 1982 et apparaît dans le mythique film Cha Cha.

04 – The Rousers « Magazine Girl » (1979, Broek op Langedijk)

Attention, voici une pépite difficile à dénicher, même dans les disquaires d’Amsterdam ! A Treat of New Beat (1980) est le premier album du groupe powerpop The Rousers. Un disque ultra efficace et super catchy dans la lignée de groupes britanniques comme les Buzzcocks, The Keys, The Freshies ou The Donkeys. Pour ne rien gâcher, la pochette est signée par le maître de la ligne claire: Joost Swarte. Ce dernier a aussi signé plusieurs pochettes pour le groupe funk Houseband.

05 – The Mo « Fred Astaire » (1980)

Pas beaucoup d’informations sur The Mo, ils ont sorti trois albums entre 1980 et 1984 et eu quelques succès comme Fred Astaire. Petite particularité: le groupe n’a pas de guitare mais un basson ! The Mo utilise également beaucoup le piano électrique Wurlitzer ce qui leur donne ce son très particulier. Il n’empêche, la pop aux accents post-punk du groupe est très attachante et unique.

06 – Het Goede Doel « België » (1982, Utrecht)

Assez amusant d’imaginer que l’un des hits du groupe néerlandais Het Goede Doel se nomme België ! En 2015, le morceau a été au centre d’une polémique quand un politicien d’extrême droite a tenté d’utiliser le morceau pour une de ses campagnes, au grand désarroi du groupe qui a évidemment empêché l’usage. Contrairement à beaucoup de formations des Pays Bas, Het Goede Doel chantait en néerlandais, je trouve que cela fait aussi parti du charme de ce morceau qui me rappelle d’autres groupes européens comme Herois Do Mar (au Portugal) ou le grand Tino Casal (en Espagne).

07 – Urban Heroes « Get it » (1980, La Haye)

Urban Heroes est un groupe new wave de La Haye. Ils sortent deux albums et un live, avant de temporairement se séparer. Certains forment alors Boom Boom Mancini. Le groupe est réactivé et sort d’autres albums à la fin des années 80 et dans les années 90.

08 – deDIV « Stap Voor Stap » (1981, Delft)

Le groupe deDIV a la particularité de chanter en néerlandais, un choix assez rare et courageux comme en témoigne cette sélection. La formation propose un post-punk anguleux très réussi, non rapport avec des groupes comme A Certain Ratio. Au milieu des années 80 ils rejoignent Bruxelles et seront produits par Jean-Marie Aerts de TC Matic.

09 – The Tapes « Into Action » (1980, Amsterdam)

Groupe d’Amsterdam, The Tapes sort trois albums entre 1978 et 1981. Into Action est extrait de leur deuxième album, on y ressent l’influence de groupes post-punk et new wave comme XTC dans ce coté frénétique et disjoint. Très intrigant !

10 – Toontje Lager « Stiekem Gedanst » (1983)

Toontje Lager est un des groupes les plus populaires des Pays Bas de la période même si leur succès n’égale pas celui de Doe Maar. Leur musique n’est d’ailleurs pas sans rapport, également influencé par le ska mais d’une manière un peu plus subtile peut être. Le groupe démarre en 1978 et sort un premier album en 1980 mais il faut attendre le deuxième disque pour que la formation marche fort. Stiekem Gedanst (danse en cachette) est un des plus gros succès de leur carrière, il apparaît sur le troisième album en 1983.